• Equilíbrio e Processos de Produção de Biocombustíveis e Bioprodutos (Temático FAPESP 2014/21252-0)
As preocupações ambientais e os riscos de escassez energética vêm impulsionando a transição para uma economia baseada em recursos renováveis. Tal evolução, fundada no conceito de biorrefinaria, procura desenvolver produtos e processos com base em fontes renováveis de matérias-primas e energia. No Brasil, o exemplo desta evolução é o parque industrial sucroalcooleiro. Outros setores da agroindústria possuem potencial para seguir o mesmo caminho, em particular os baseados em biomassa rica em óleos vegetais. Este projeto tem como objetivo estudar processos de produção de biocombustíveis e bioprodutos derivados de fontes de biomassa ricas em óleos e carboidratos, englobando os seguintes tópicos de investigação: a) extração de óleos vegetais a partir da matriz sólida empregando bioetanol como solvente; b) refino de óleos vegetais e obtenção de bioprodutos graxos; c) produção e purificação de biodiesel etílico e de seus subprodutos; d) produção e purificação de biocombustíveis e de bioprodutos derivados de cana-de-açúcar; e) investigação do equilíbrio sólido-líquido, da formulação de bioprodutos e das propriedades físicas de sistemas de interesse para biorrefinarias. O projeto envolve: i) determinação experimental, correlação e desenvolvimento de métodos preditivos do equilíbrio de fases, das constantes de reação e de propriedades físicas envolvidas na produção e formulação de bioprodutos e biocombustíveis; ii) avaliação e otimização experimental do desempenho de diferentes etapas de produção e purificação de biocombustíveis e bioprodutos; iii) avaliação e otimização por simulação computacional do conjunto de etapas de produção e purificação de biocombustíveis e bioprodutos.